Öppna kontorslandskap kan leda till stängda sinnen

Anledningen sägs vara att du och dina kollegor ska få bättre kontakt och på så vis öka er kreativitet och produktivitet, men öppna kontorslandskap kan faktiskt ge motsatt resultat. Detta visar en ny studie.

"Ensamhet är ett fullsatt rum", sjöng Bryan Ferry en gång i tiden med sitt band Roxy Music. Nästan 40 år senare får låten, "Dance Away", en helt ny innebörd när Brittiska tidskriften "The Economist" säger att öppna kontorslandskap skulle kunna vara designade med just dessa textrader i åtanke. Håller du med? Att vara ensam bland många är givetvis inte den ursprungliga tanken med öppna kontorslandskap. Tvärtom. Fördelarna med dessa stora, tillgängliga ytor sägs vara flera. Först och främst möjliggör de en enklare kommunikation mellan dig och andra medarbetare. Och detta i sin tur anses öka både er samarbets- och skaparförmåga.

Mer mail och mindre snack
I den nyligen publicerade studien "The impact of the ‘open’ workspace on human collaboration" (Philosophical Transactions, The Royal Society) påvisar dess författare motsatsen. De har undersökt två multinationella företag och fått fram fascinerande facit. Genom att låta personalen bära unik utrustning med infraröda sensorer, mikrofoner och bluetooth, har de kunnat analysera kroppsrörelser, förflyttningar och kommunikation på de båda kontoren. På det första företaget fann man att interaktionerna ansikte mot ansikte var tre gånger så vanliga på det äldre, mer traditionella kontoret. Efter introduktionen av öppet kontorslandskap ökade också mailkorrespondensen med hela 56 procent. På den andra arbetsplatsen minskade möten mellan människor med en tredjedel och mailtrafiken intensifierades med 22-50 procent.

Finurliga lösningar
En möjlig förklaring till utfallet av studien är att vi hittar nya sätt att skydda våra jag i exponerande och blottande miljöer. Att skicka mail istället för att ta en privat diskussion mitt ibland ett hav av folk är en variant. Precis som att ta på sig stora hörlurar för att gå in i sig själv och stänga ute störande ljud är en annan. När dagens chefer inte prioriterar vår personliga sfär, gäller det istället att vara uppfinningsrik för att hitta den där känslan av isolering trots att man sällan är för sig själv.

Nästa steg – och eventuella konsekvenser
Förutom öppna kontorslandskap, blir även så kallade aktivitetsbaserade arbetsplatser mer och mer vanliga. Sistnämnda är en vidareutveckling av de avskalade och ekonomiskt effektiva kontor som vi sett mycket av den senaste tiden. Då har man inget eget skrivbord överhuvudtaget, utan sitter på den plats som passar arbetsuppgifterna bäst eller som – i värsta fall – blir över när alla andra har satt sig. Ungefär som på bussen i rusningstrafik. Öppna kontorslandskap och aktivitetsbaserade arbetsplatser riskerar att sända ett negativt budskap till många anställda. I den kala miljön kan vi få för oss att vi endast är kuggar i ett maskineri och egentligen inte särskilt viktiga. Denna upplevelse kombinerat med bristen på avskildhet riskerar att rasera motivationen och koncentrationen även hos den bäste av oss.

Sammanfattning
Tillhörighet och trygghet är ofta grundläggande för trivseln. Ett eget kontor, bås eller en avskärmad hörna ger egenvärde, arbetsro och möjlighet att inreda efter egen smak. Man har plats för en växt eller två. Foton på familjen, husdjuret och drömresmålet. Kanske även en kaffemugg med ett roligt motiv. Samtliga bidrar till att många av oss känner oss mer avslappnade och glada på våra arbetsplatser. Detta är givetvis inte en sanning för var och en, vad än studien visar. Vi är alla olika. Vissa av oss föredrar att vara en del av kedjan och anpassar oss som kameleonter efter varje nytt scenario som vi kastas in i. Vi till och med alstrar energi ur processen, blir på tårna och presterar bättre. Hur ser det ut hos er och hur påverkas ni av er arbetsmiljö?

Emelie